Перепись снежных барсов России
Экологи в 2010 провели учет численности снежных барсов, обитающих на территории России. Вид занесен в Красную книгу. Основную угрозу для снежных барсов представляют браконьеры, а также сокращение численности копытных.
В феврале-марте сотрудники биосферных заповедников «Саяно-Шушенский» и «Убсунурская котловина» при поддержке российского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF) провели учеты численности ключевых группировок снежного барса. Об этом сообщается в пресс-релизе WWF России.
Подсчет особей прошел на юге Красноярского края и в Юго-Западной Туве. Эксперты также проводили учеты не только снежного барса, но и объектов его охоты — главным образом сибирского горного козла, а также аргали и других копытных — на территории Саяно-Шушенского заповедника и его охранной зоны, а также на хребте Цаган-Шибету (Тува). «В процессе полевого обследования будет собрана информация о браконьерстве в отношении этого вида, а также о случаях нападения ирбиса на скот. По материалам полевых работ будут разработаны рекомендации по сохранению ирбиса в этих очагах обитания», — рассказал координатор проекта Михаил Пальцин.
Сохранение снежного барса и аргали — одна из основных целей WWF в Алтае-Саянском экологическом регионе. В 2007 - 2008 годах Ассоциация заповедников и национальных парков Алтае-Саянского экорегиона разработала программу мониторинга снежного барса в Российской Федерации, которая опубликована в 2009 году. Программа направлена на организацию и ведение мониторинга пяти ключевых группировок снежного барса в Алтае-Саянском регионе, в первую очередь силами федеральных особо охраняемых природных территорий.
Экологи рассчитывают, что программа позволит регулярно получать информацию о состоянии ключевых группировок барсов.
Ирбис обитает на Алтае, в Западных и Центральных Саянах, Киргизии. Из Монголии барсы заходят в Юго-Восточное Забайкалье. Встречаются в субальпийском и альпийском поясах на высотах более 700 м над уровнем моря, предпочитают наличие растительности и неглубокий снежный покров.
Будучи характерным и легкоуязвимым обитателем высокогорий, снежный барс считается четким индикатором здоровья и уровня биоразнообразия горных экосистем Алтае-Саянского экорегиона. По некоторым данным, общая численность этого вида в России не превышает 150 особей. Скорость размножения барсов, как и всех крупных кошек, невелика. При этом до 90% животных гибнет в результате охоты.