Я как то раз тоже столкнулся с такой проблемой - попросил друга зарегить публичное большое мыло на гмейле, без всякой задней мысли =) Друг зарегил мыло, тока он не знал про gmail.com а зарегил на gmail.ru... НУ залез я туда, поюзал и мне оно не понравилось... места там не так много как у google ... с кодировкой одни сплошные проблемы... в общем бяка...
P.S. И еще одно отличие... gmail.com все еще находится в стадии бета тестирования, регистрация на него открыта только по приглашениям от друзей (инвайтам), это конечно минус, но благодаря сайту
http://gmail.afraid.org для меня эта проблема решена...