В коже многих ящериц и лягушек имеются целых три цветообразующих слоя, которыми управляют особые мышцы. В самом низу лежит слой содержащих пигменты хроматофор. Выше расположен слой мельчайших частиц, образующих синий цвет. А в самом верхнем слое скрыты маслянистые капельки жёлтых каротиноидных пигментов. Ответвления хроматофор пронизывают и другие слои кожных покровов, придавая окраске ещё большее разнообразие.

Многие животные, обладая цветовым зрением, видят мир не так, как человек. Одни более чувствительны к красно-оранжевым оттенкам, другие лучше видят сине-зеленые тона.Насекомые видят и ультрафиолетовый диапазон светового излучения, поэтому иссиня-черные плоды и цветы сверкают для них всеми красками, а по ультрафиолетовым «медовым маячкам» на лепестках они легко находят дорогу к корму. Приёмы маскировки, мимикрии и обмана рассчитаны на особенности цветового восприятия тех животных, которых предполагается сбить с толку.
Цвет любого предмета определяется его пигментом и структурой. Пигменты типа меланина поглощают волны, расположенные ближе к голубому краю спектра, оставляя видимыми чёрные, коричневые, темно-красные и некоторые жёлтые оттенки. Вырабатываемый животными меланин откладывается в шерсти, перьях, чешуе и коже. Ярко-оранжевый, красный и жёлтый цвета образуются каротиноидами, главный источник которых — растения (особенно морковь)

Белый цвет и самые яркие оттенки синего и зелёного образуются при рассеивании света мельчайшими частицами, видимыми на тёмном фоне. К примеру, мы видим голубое небо благодаря рассеиванию солнечного света мельчайшими частицами атмосферной пыли, и на фоне глубокой черноты космоса воздушное одеяние планеты поражает ослепительной голубизной. Этому же эффекту обязаны своим ярко-синим оперением попугаи, зимородки, туканы и райские птицы, у которых незримый тёмный фон состоит из того же меланина.