Родился 15 сентября 1789 года. Едва будущему писателю исполнился год, его семья перебралась на берега озера Отсего, к истокам реки Саскуэханны; там юный Джеймс впервые услышал суровые легенды об индейских войнах. Учился в Йельском колледже, откуда был изгнан за озорство. В 1808 году поступил во флот. Свою первую книгу опубликовал в 1820 году. Это был роман под названием "Предостережение", не снискавший успеха у публики. Слава к Куперу пришла год спустя, с выходом романа "Шпион", а еще через два года началось триумфальное шествие по миру Кожаного Чулка и его товарищей - роман "Пионеры" увидел свет в 1823 году. В 1826 году уехал в Англию, где провел сеть лет и ухитрился поссориться со всеми сколько-нибудь влиятельными литературными критиками. По возвращениив Америку оказалось, что и дома Купера недолюбливают за политические взгляды. Тогда он уехал в родовое поместье, где и скончался 14 сентября 1851 года, не дожив одного-единственного дня до своего шестидесятидвухлетия.

Том 1:

А. Елистратова. Предисловие
Зверобой, или Первая тропа войны
Последний из могикан, или Повествование о 1757 годе
Н. Эйшискина. Послесловие к романам Зверобой и Последний из могикан

Том 2:
Следопыт, или На берегах Онтарио
Пионеры, или У истоков Саскуиханны
И. Эйшискина. Послесловие к романам Следопыт, Пионеры

Том 3:
Прерия
Шпион
Н. Эйшискина. Послесловие к роману Прерия
А. Аникст. Послесловие к роману Шпион

Том 4:
Осада Бостона, или Лайонел Линкольн
Лоцман
Ю. Ковалев. Послесловие к роману «сада Бостона
А. Наркевич. Лоцман Фенимора Купера

Том 5:
Браво
Морская волшебница
А. Аникст. Послесловие к роману Браво
А. Наркевич. Послесловие к роману Морская волшебница

Том 6:
Мерседес из Кастилии, или Путешествие в Катай
Красный корсар
Я. Свет. Послесловие к роману Мерседес из Кастилии, или Путешествие в Катай
С. Майзельс. Красный корсар и его место среди морских романов Купера